研究人员研究了肯尼亚和马拉维烹饪燃料的使用，发现这些国家非正式定居点的居民正面临令人担忧的污染水平。
由斯特灵大学社会营销与健康研究所的Isabelle Uny博士领导的一个团队测量了东非国家两个贫民窟的家庭空气污染(HAP)，作为研究项目的一部分，该项目探索了依赖固体燃料(如木材，生物质废物)的人的文化，行为和生活经历。 木炭和动物粪便——满足他们的烹饪需求。
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研究人员花了两年时间进行这项研究，发现在马拉维恩迪兰德和肯尼亚穆库鲁的贫困社区，大多数居民使用木材和木炭进行日常烹饪，塑料瓶，玉米秸秆和自制木炭煤球，也被发现用作燃料。由于住户经常在狭窄、不通风的空间里做饭，发现家庭每天都会暴露在大量危险的污染中。
Uny博士说：“这些非正式住区或贫民窟几乎没有基础设施，受贫困影响的人正在使用他们能负担得起的任何燃料来做饭。固体燃料对健康造成的损害最大，妇女 - 通常是主要的厨师 - 和儿童不成比例地暴露于家庭空气污染。
“我们正在测量PM2.5，这是一种微小的颗粒 - 如果你想到一根头发的大小，PM2.5会小得多。世界卫生组织推荐的指南指出，您不应暴露于超过 12.5 微克/立方米空气 (μg/m3)，在 24 小时内。
“在这项研究中，当我们测量人们烹饪周围的空气污染时，我们记录的水平每天高达600μg/ m。3在肯尼亚，约2000微克/米3在马拉维。我们谈论的是非常非常高水平的暴露，人们每天吸入的烟尘空气中的微小颗粒，对他们的健康造成重大伤害。
全世界有超过2亿人使用固体燃料来满足他们的烹饪和取暖需求，家庭空气污染(HAP)每年可导致约3万人死亡，其中2万人在撒哈拉以南非洲，HAP与中风、心脏病和肺癌等疾病有关。
KEMRI的Fred Orina说：“这是一项独特的研究，因为我们在基层与社区合作，以便从他们的角度找出使用木炭，木材和其他固体燃料做饭的最紧迫问题是什么，以及他们认为最可持续，最实惠和最可行的解决方案类型改善空气质量和健康。
作为研究的一部分，学者们将自己嵌入到两个非正式定居点，进行步行采访 - 采访者与参与者一起散步并拍摄参与者从采购，购买或收集燃料到准备火或炉子和烹饪的旅程。作为该研究方法的一部分，使用视频，GPS和空气污染测量设备来收集数据。
该团队还使用了新颖的研究方法 - “Photovoice”，其中另外20名参与者获得了照相手机，以记录他们在两周内收集燃料，食物准备，烹饪和家庭空气污染的经历。
在研究期间，一位参与者告诉研究人员：“你会听到孩子们抱怨"抽烟，抽烟"。它让我不知所措，当我点燃炉子时，我什至呼吸困难。我头痛，头晕目眩。
社区活动
然后将数据和访谈转化为一系列海报，并在一些社区活动中展示。研究人员还与社区领袖、政策制定者以及地方和国家政府代表进行了交流，分享了他们的发现。
MUBA的Limbani Kalumbi说：“人们被迫使用这些燃料来源，不是因为他们想要，而是由于家庭收入，获得某些燃料以及清洁燃料来源的可用性或缺乏可用性的问题。
“我们与社区成员讨论了潜在的解决方案，他们感兴趣的是更好地获得包括液化石油气在内的更清洁的燃料，从长远来看，能够依靠良好，负担得起的电力供应。
Uny博士补充说：“需求很大。以前的干预措施已经为撒哈拉以南的社区提供了更节能的炉灶，这在环境上提供了一些好处，但并没有改善接触烟雾对健康的影响。
“我们通过在肯尼亚和马拉维的海报展览分享了我们的发现，并与当地人民以及政策制定者和其他决策者讨论了解决方案，以进一步突出问题，并讨论根据肯尼亚和马拉维政府的愿望改善固体燃料使用对健康影响的可能方法。
